Le Medef vit-il dans un monde réel ? 

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Jean Jouzel, invité à l’université 2023 du Medef, rappelait l’urgence d’entreprendre une transition écologique sans concession : « pour limiter le réchauffement à 1,5 °C, nous n’avons plus que cinq ans d’émissions au rythme actuel », avec pour conséquence immédiate d’arrêter d’investir dès maintenant dans les énergies fossiles, comme le martèlent le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) et l’Agence internationale de l’énergie. Il s’est vue rétorqué par Patrick Pouyanné, le PDG de Total Energies (1) : « Cette transition, …elle prendra du temps. J’assume de poursuivre mes investissements pétro-gaziers car la demande croît. Je respecte l’avis des scientifiques mais il y a la vie réelle. ». Ce à quoi Jean Jouzel a répondu qu’il vivait pour un monde réel à +4°C. 

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Aucun doute, si nous voulons limiter le réchauffement climatique il faut d’urgence s’engager dans une société plus sobre et passer aux énergies renouvelables. Mais de la parole aux actes politiques il y a un grand pas et des pressions de tous les côtés pour ne pas trop modifier le « business as usual ». Le Réseau de transport d’Electricité RTE (2) a publié en 2021 un rapport qui accréditait l’idée de la nécessité des énergies renouvelables pour favoriser l’évolution de la consommation d’énergie en France en 30 ans. Le point d’étape du RTE 2023 (3) est beaucoup moins ambitieux. 

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Nul ne peut plus ignorer les mesures à prendre pour modifier drastiquement le cours des choses et limiter les effets du changement climatique. Le rapport du GIEC 2022 (4) détaille ces mesures dans tous les secteurs de la vie réelle (la nôtre, sans doute pas celle de Patrick Pouyanné). Il est clair qu’il faut d’urgence engager les secteurs économiques dans la bataille et c’est tout l’intérêt du projet Manhattan pour une transition écologique. 

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Un projet ambitieux pour construire une société sobre énergétiquement  

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Depuis que je cherche des repères pour comprendre l’évolution du monde, je vois qu’ Homo sapiens est certes capable du pire mais qu’il peut aussi choisir le meilleur. L’Histoire illustre cette assertion, tragiquement ou positivement. 

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Côté tragique. Oppenheimer le récent et très apprécié film de Christopher Nolan, raconte comment les hommes, en un temps très court, furent capables de se mobiliser et de mettre en oeuvre les moyens nécessaires pour construire des armes de destructions massives. Il décrit dans quel contexte a été créé le projet Manhattan et met en scène les scientifiques qui s’y sont engagés. De 1939 à 1945, ce projet employa plus de 130 000 personnes et coûta près de 1 % du Produit Intérieur Brut des Etats-Unis. Les travaux de recherche et de production se déroulèrent sur plus de trente sites, aux États-Unis, au Royaume-Uni et au Canada. Ce projet a embrassé la science la plus avancée de l’époque et a réalisé son industrialisation à grande échelle. Trois 3 bombes nucléaires ont été fabriquées dont deux furent larguées sur le Japon, provoquant un nombre considérable de victimes mais mettant fin à une guerre particulièrement meurtrière. 

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Côté positif. Face au défi du siècle, si nous le voulons vraiment nous pouvons renverser la vapeur. Notre espèce est en effet confrontée à un défi majeur. Elle doit mettre un terme à la dérive climatique et à la perte tragique de biodiversité que nous avons provoqué. Malgré les dramatiques conséquences pour les espèces vivantes dont la nôtre, nos sociétés réagissent lentement, chichement, mégotant les crédits, sous le poids des lobbies et des résistances individuelles, et peinant à accorder une réelle attention à ce qu’il est convenu d’appeler « la transition écologique » (5). Et pourtant il y a extrême urgence. Les manifestations du changement climatique sont désormais visibles à l’échelle planétaire (incendies, inondations, canicules, sécheresses, etc.) avec, à la clef, de dramatiques conséquences pour les espèces vivantes dont la nôtre. Les plus pauvres et les plus déshérités d’entre nous sont, comme toujours, les plus exposés. Les migrations climatiques ont déjà commencé. 

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Ces retours en arrière confirment les craintes de l’économiste Jean Pisani-Ferry, qui mettait en garde en mai, lors de la remise de son rapport sur « les incidences économiques de l’action pour le climat » : « Ceux pour qui la transition sera la plus contraignante, car elle porte sur des besoins essentiels (se loger, se transporter, se nourrir), ce sont les classes populaires. Le coût économique correspondant ne sera accepté que si (…) les sacrifices sont équitablement répartis [entre tous]. » Ne me dites pas : « Nous n’avons pas les moyens nécessaires pour changer de cap ! » C’est faux. Selon le rapport annuel « Banking on Climate Chaos » rédigé par des ONG, en 2022, les soixante premières banques mondiales ont assuré 673 milliards de dollars de financements aux producteurs de charbon, de pétrole et de gaz. Des données obtenues par Le Monde révèlent que quatre banques françaises ont permis à Saudi Aramco (compagnie pétrolière publique saoudienne) de se financer à hauteur de 16 milliards de dollars depuis 2019. Des financements qui entrent en contradiction avec leurs propres engagements (6). 

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Pour que de telles ressources soient réaffectées à une bonne cause il faut une claire volonté politique et l’action résolue des citoyens. Il le faudrait en particulier aussi pour la réalisation d’un projet ambitieux, le projet Manhattan de la transition écologique (7), répondant à l’appel qu’ont lancé le 25 septembre 2023 (8) des scientifiques de renom et de toutes disciplines, conduits par le Prix Nobel de physique Alain Aspect et le biologiste Eric Karsenti, médaille d’or du CNRS. 

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Pour faire vivre une société sobre, il nous faut une nouvelle organisation collective 

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De quoi s’agit-il ? Pour limiter le réchauffement climatique il nous faut nous diriger vers une société plus sobre en matière de consommation d’énergie. Pour atteindre cet objectif (voir mon Air du Temps du 1er avril 2023 (9), il nous faut vraiment changer de société. « Dans l’agriculture, l’industrie, le transport, pour se passer des énergies fossiles il faut une nouvelle organisation collective, et en particulier une transformation profonde de nos outils techniques et industriels. Décarboner les procédés énergétiques, physiques, chimiques et agricoles qui sous-tendent le monde industrialisé afin d’éviter des millions de morts : telle est notre responsabilité historique. Selon, l’Agence internationale de l’énergie (IEA), 40 % des technologies nécessaires à la transition environnementale ne sont pas à un niveau de maturité suffisant. L’agence donne l’exemple de l’électrolyse de l’eau de mer pour la production d’hydrogène, des batteries au sodium (prévues par Jules Verne (10)), de la captation ou conversion du CO2 ou encore du stockage de la chaleur.