Figure 2. Le monde fractionné du 21ème siècle : est-ce la fin du multilatéralisme ?

(crédit : Alternatives économiques (4)

Denis Bailly (DB) : ​

C’est comme si tu posais la question: maintenant qu’on se fait la guerre, faut-il mettre les diplomates au chômage ! Je pense qu’au contraire il faut activer tous les lieux de concertation, notamment ceux offerts par l’ONU pour maintenir et développer les négociations sur les points chauds. Sinon, nous entrons dans une situation analogue à celle de la 2ème GM et il faudrait attendre la fin des conflits majeurs en cours avant de reconstruire des instances de concertation internationales, acceptées par toutes les nations, et dotées de réels pouvoirs de contrôle et de juridiction. Nous n’en sommes heureusement par là mais c’est l’avenir qui nous dira comment la situation évolue…

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La gouvernance mondiale et le multilatéralisme, ce n’est pas possible qu’ils n’existent plus pour l’humanité. Sinon, cela voudrait dire que cette dernière est dans un état de dislocation très élevé. Encore une fois, je ne crois pas que nous en soyons à ce niveau. Pour moi la question est plutôt: en ces temps de conflits exacerbés (Figure 2) où sont les diplomates ? Que font-ils quand, sur le terrain, on s’envoie des bombes !

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S’agissant de l’Europe, dans une période où les priorités nationales viennent au premier plan, est-elle naïve ? Doit-elle se replier aussi ? Rester le témoin de la bonne conscience de l’humanité ? Dans le nouveau contexte économique mondial est posée la question du modèle de gouvernance : modèle démocratique très ouvert sur les citoyens, démocraties illibérales ou verticales, un mode de gouvernance où on sépare totalement l’économique et le politique?

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Dans la phase actuelle, ces modèles de gouvernance se jaugent et s’affrontent sur les terrains diplomatiques, médiatiques, et d’efficacité économique.

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S’agissant des Etats-Unis, on ne peut pas dire qu’ils aient jamais été champions du multilatéralisme : une grande partie des traités des traités internationaux que nous venons d’évoquer ci-dessus, ils ne les ont jamais signés. Dans ce contexte, la Chine a beau jeu de faire le bon élève, tout en jouant sa propre partition et en suivant ses propres intérêts.

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Je rappelle que la création de l’ONU est issue de la 2ème guerre mondiale et que précisément son rôle est d’offrir des solutions pour résoudre les conflits. Je voudrais souligner le succès que la Conférence de Rio, l’un des grands moments du multilatéralisme onusien, avec les conventions internationales qui en sont sorties et aussi la création de l’IPCC (climat) en 1988 et de l’IPBES (diversité) en 2012 (Figure 4). A partir des années 90, ce sont les enjeux de l’environnement et du développement durable qui prédominent dans les débats, par rapport aux périodes précédentes où la paix, puis le développement, étaient les enjeux majeurs. Dans la période actuelle tout est sur la table en même temps : la paix, le développement, les droits humains, la liberté du commerce international, l’environnement.

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Donc, un vrai chantier qui génère de la confusion et un multilatéralisme à la peine comme l’illustrent les difficultés des négociations à l’AIFM sur l’exploitation minière profonde (voir ci-dessous) ou celle qui n’ont pas abouti pour un instrument juridiquement contraignant pour arrêter la pollution plastique, y compris dans l’océan.

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PT : S'agissant de la reconnaissance de l'importance de l'océan en matière de climat et de biodiversité, en quoi les différentes négociations des instances de l'ONU ont-elles permis de progresser ?

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DB : Depuis les années 1990 est effectivement apparu un fort mouvement pour la prise en compte de l’importance de l’océan au niveau géopolitique, économique, stratégique, environnemental et pour réinvestir la question de l’océan à la fois sur le plan de la gouvernance et sur le plan de l’économie. Avec la mention de l’importance d’une gestion intégrée de la mer et des littoraux dans l’Agenda XI, déclaration politique issue du sommet de la terre de Rio de Janeiro en 1992, l’océan prend toute sa place dans les différentes déclinaisons du concept de développement durable. Des concepts tels que la gestion intégrée des zones côtières, la politique maritime intégrée ou la gestion éco-systémique du milieu marin se déploient progressivement en Europe et partout dans le monde.

Encart 2. Le concept d’« économie bleue »

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DB : Depuis 2010 est monté en puissance le concept d’« Economie bleue ». Dans un contexte de difficultés économiques, l’agenda « Croissance et emploi » marque le pas sur la dimension environnementale du développement durable. Grâce notamment à l’action de différents lobbies de l’économie maritime, dont les clusters maritimes européens, l’océan est promu comme une des frontières à investir, réservoir d’opportunités économiques inexploitées. Ce concept a été porté à un haut niveau lors du « Sommet de la Terre Rio+20 » organisée par l’ONU à Rio de Janeiro en 2012. La planification de l’espace maritime est dès lors promue comme cadre de développement d’une économie bleue souhaitée durable.

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C’est une dynamique intéressante que de voir des sujets particuliers tels que le développement durable, la gestion intégrée des zones côtières, la planification des espaces maritimes, l’économie bleue mis en avant dans des réunions internationales, particulièrement aux sommets de la Terre qui se tiennent tous les 10 ans. Dans la foulée, ces concepts retombent en pluie fine. Tout le monde, au niveau international, se met à prendre des initiatives politiques pour leur donner corps, ce qui se traduit ensuite par des normes, des règlements, et des directives pour ce qui est de l’Europe. Et la recherche est aussi mobilisée. À noter aussi que si Rio 1992 a conduit à l’adoption de trois grandes conventions internationales, dont celle sur les changements climatiques et celle sur la diversité biologique, Rio 2012(5) a débouché sur l’adoption des Objectifs de Développement durable (ODD) dont un, l’ODD 14, est spécifiquement dédié aux questions liées à l’océan.

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Figure 3. Cette image symbolise la logique des sommets «One ocean » organisés sous l’égide de l’ONU. L’océan est unique, ses différents éléments sont reliés par la circulation globale ici représentée par le « tapis roulant » imaginé par Wallace Broecker, avec les courants de surface (en rouge) s’enchainant avec les courants profonds (en bleu) (crédit : Wikipedia).

Les conférences politiques, tels les sommets de la Terre organisés par l’ONU depuis 1972, sont une forme intéressante du multilatéralisme. Elles formalisent une vision des problématiques du moment, débouchant selon les cas sur des initiatives très structurantes tels que des nouveaux traités ou plus simplement un cadre conceptuel censés apporter de la cohérence dans l’action publique à l’échelle globale. Comme l’UNOC organisée en juin 2025 à Nice, ces sommets de la Terre mobilisent le monde politique et la société civile, le monde associatif des ONG mais aussi le monde économique, et au-delà, le monde religieux ainsi que les forces sociales et syndicales. C’est ainsi que les questions liées à l’océan ont progressivement percolé dans des cadres plus formels, non spécifiquement dédiés à l’environnement ou aux activités maritimes. Mais aussi que la dynamique du multilatéralisme purement dédié à l’océan s’est trouvée renforcée. 

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On dit souvent en France que la prise en compte de l’océan dans l’accord de Paris de la COP Climat 2015 a été porté par la France à travers le rayonnement de la Plate-forme Océan Climat (POC). Mais il ne faudrait pas oublier les autres forces qui ont agi dans ce sens au niveau international, en particulier celles portées par le Chili. A la COP Climat 2015 le mot « océan » est effectivement apparu pour la première fois dans un accord de ce type. Depuis, dans les COP Climat qui ont suivi et dans les instances de la convention, l’océan est vraiment mis à l’agenda avec le soutien de coalitions d’Etats. Plusieurs groupes de travail explorent les interactions océan – climat et travaillent sur le thème du « carbone bleu » et la prise en compte des solutions fondées sur l’océan dans les contributions déterminées nationalement (CDN) pour la réduction des émissions de gaz à effet de serre ou pour l’adaptation au changement climatique. A chaque COP, la POC est active dans ce processus. Elle participe à de nombreuses coalitions, avec le Chili et Monaco, dans le cadre de la convention climat,

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À l’UNOC 2025, le Brésil et la France, rejoints par l’Australie, les Fidji, le Kenya, le Mexique, Palaos, et la République des Seychelles, s’engagent à inclure l’océan dans leurs stratégies nationales climatiques (CDN) révisées dans le cadre de l’Accord de Paris. Ces CDN constituent la clé de voûte des efforts déployés par chaque État pour réduire les émissions de gaz à effet de serre, pour limiter le réchauffement à 1,5°C et pour renforcer la résilience. Elles représentent le plus haut niveau de volonté politique dans les processus de la Convention-cadre des Nations unies sur le changement climatique (CCNUCC). L’objectif est de faire en sorte que la prochaine COP 30 Climat, qui se tient au Brésil en novembre 2025, ait un focus particulier sur l’océan, acteur du climat, et donc que plus d’états s’engagent à considérer l’océan comme solution par rapport aux problématiques d’atténuation et d’adaptation. C’est précisément l’objet du « Blue NDC(6) Challenge ».

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